早上市是很多草莓种植者所追求的目标，草莓第一茬果上市的早晚是由花芽分化的早晚决定的，苗期花芽分化早，那么上市时间就会早，因此想早上市，卖个好价格，那么就要让草莓苗尽早进入花芽分化期。那么草莓的花芽分化需要具备怎样的条件？由怎样才能让草莓尽早进入花芽分化期呢？
草莓在高温、长日照的夏季，以抽生匍匐茎的营养生长为主。从晚夏到初秋，当气温降到25℃以下，植株感受到日照长度不断缩短的条件下，茎顶生长点便开始由营养生长转向花芽分化的生殖生长。
气温高于25℃，即便满足短日照条件，草莓的花芽形成也会受到阻碍；气温在15～25℃范围内，只要日照不超过13.5个小时，均能起到诱导花芽分化的效果，不过随着温度升高，花芽分化所需的天数会延长；若温度降到4～15℃，则不论日照长短如何，花芽分化都能顺利进行；当气温下降到4℃以下，植株为了抵御低温而被迫进入休眠，生长速度极度缓慢，花芽形成停止。
植株体内氮素浓度低下，有促进草莓花芽分化的效果。但是，苗期施肥中断过早，则会有花芽分化延迟的现象，这是由于氮肥严重缺乏，植株处于完全饥饿的状态下，包括叶片展开等所有植物生长现象几乎处于停滞状态，尽管生理层面上有花芽分化的可能，但茎顶分裂组织的细胞分裂速度非常缓慢，形态学上的花芽分化需要经过很长时间。因此，为了促进草莓苗整齐、良好地进入花芽分化，叶柄中的硝态氮浓度应控制在100mg/L（硝态氮占叶柄干物重约0.01%）以内，外观上草莓新生第三叶看上去有点缺氮，但又没有到黄化的程度。
草莓幼苗期根系少，叶片占的比例高，碳水化合物不足，碳、氮比率（C/N）低，植株倾向于营养生长；随着苗龄延长，根系、根茎不断充实，碳水化合物不断积累，碳、氮比率逐步增大，苗的幼嫩性随之消失，花芽分化得以顺利进行。
低温黑暗处理，是将苗放入温度设定在15℃、完全没有光照的冷库内，连续处理2周，以促进草莓花芽分化的一种方法。除了利用商业用大型冷藏库外，还可以利用果实预冷库或防空洞进行处理。处理期间几乎不用任何管理，是一种比较省事的诱导花芽分化技术，但处理效果取决于苗的氮素营养水平、苗龄、处理开始时期、处理温度及处理天数等因素。
草莓叶柄中硝态氮浓度低于1000mg/kg的情况下，浓度越低，花芽分化的进程越快，诱导花芽分化的株百分率也越高。以苗龄50天以上的处理效果为好，苗龄太短的小苗，贮藏养分少，处理后期生长点部位营养不良，处理有效株率低。处理时间以定植前的8月中下旬开始。过早，虽然诱导生长点向花芽分化方向发展，若处理后花芽未能达到一定的发育阶段，定植到大田后遇到高温条件，则还能使植株重新转回到营养生长状态。处理温度以10～15℃效果好。处理天数一般控制在15天左右。天数过长，即使花芽分化良好的植株，由于长时间得不到光照，体内贮藏养分消耗较大，定植后开花日反而延迟，顶花序的小花数也显著减少。
与低温黑暗处理相比，低温短日照处理苗体的养分消耗少，在诱导花芽分化的同时，也有利于花芽的顺利发育，定植后也有利于植株的正常生长。为了提高设施利用率，可采用小型营养钵育苗或联体穴盘育苗，以增加处理苗数。此外，在育苗大棚内直接装配空调机制冷，棚顶覆盖能随时开闭的高密度遮光网进行短日照处理，可以大幅度降低设施费用和人工处理成本。
8月上中旬开始，每天下午5时至次日上午9时，将苗移入既能控温又能避光的专用设施内，接受10～15℃的低温短日照处理，白天移到设施外进行浇水并接受太阳光照。保持昼夜平均温度在20℃以下，20天左右花芽就可分化。花芽分化确认后，8月底或9月初定植到田里，10月上旬覆盖薄膜，11月上旬就可以采收。
